Fabien Azoulay, le désespoir d’un Français juif emprisonné en Turquie

Condamné à 16 ans de prison en 2017, ce Français de 43 ans vit un cauchemar dans une geôle de l’Est de la Turquie. Ses proches et son avocate craignent pour sa vie, et font tout pour le ramener en France.
Par Aurélien POIVRET
Avant d’être incarcéré en Turquie, Fabien Azoulay tenait un spa à New York, où il a fait sa vie. DR
Depuis plus de trois ans et demi, il croupit dans une prison turque et ses proches, désormais, ont peur qu’il fasse « une bêtise ». Fabien Azoulay est incarcéré en Turquie depuis l’automne 2017, et son histoire fait forcément penser au film « Midnight Express ».
Ce Français de 43 ans, d’origine parisienne, a fait sa vie depuis de nombreuses années à New York, où il a tenu différents spas et travaillé dans le secteur des cosmétiques. Il a même acquis la nationalité américaine.
Sa vie a basculé le 16 septembre 2017 à Istanbul. Fabien Azoulay s’était rendu dans la mégapole turque pour réaliser des implants capillaires. Il était venu depuis Tel-Aviv en Israël, la ville de résidence de son père, où un médecin l’a aiguillé vers une clinique stambouliote.

Au cours de son séjour, qui devait durer quelques jours, le Français a commandé un produit, sur un site internet lituanien, baptisé GBL. Il s’agit d’un produit chimique utilisé, dans la communauté gay, comme excitant sexuel. Ce que Fabien Azoulay ignorait, à ce moment-là, c’est que la Turquie en avait fait une substance interdite quelques mois auparavant.
Interpellé à son hôtel, le quadragénaire a été jugé devant une cour d’assises, et condamné en février 2018 à 20 ans de prison, ramenés à 16 ans et 8 mois avec les remises de peine. Une sanction « incompréhensible » pour son frère Xavier. « Personne ne la comprend », dit-il.
« L’audience a duré dix minutes », assure son avocate à Paris, Me Carole-Olivia Montenot, expliquant que son client est tombé dans une « situation folle » avec un juge interpellé la veille du procès. « La Turquie a toujours eu besoin d’afficher une répression dure envers les étrangers », ajoute-t-elle.

Après le rejet de son appel, la condamnation est devenue définitive en janvier 2019.

Homosexuel et Juif, Fabien Azoulay a très vite vécu un calvaire en prison, rapportent ses proches.
« Tortures, blessures, tentatives d’intimidations, insultes antisémites… », liste Sophie Wiesenfeld, qui dirige le comité de soutien. Dans l’établissement pénitentiaire d’Istanbul où il débute sa détention, un codétenu l’a brûlé au deuxième degré avec de l’eau bouillante, en novembre 2019.
Depuis, il a été transféré dans une autre prison à Giresun, à 800 km d’Istanbul.
Là-bas, « il est à l’isolement total », s’inquiète Me Montenot.
Dans les courriers qu’il peut envoyer, il décrit des conditions de détention effrayantes, en compagnie de détenus radicalisés qui l’obligent à faire la prière sous la menace de coups. « J’ai encore l’impression d’être dans un film cauchemar qui ne s’arrête pas », écrit-il notamment.
« Un type s’est fait trancher la gorge par un groupe de quatre syriens. Je dormais quand c’est arrivé mais les cris des détenus m’ont réveillée la vue du sang partout était effrayante pire que dans un film d’horreur. »
Interrogé sur la situation de Fabien Azoulay, l’Elysée renvoie vers le Quai d’Orsay, qui dit être « pleinement mobilisé », avec l’ambassade de France en Turquie, sur le dossier. Les autorités françaises assurent être « en contact régulier » avec le détenu français « ainsi qu’avec les autorités turques pour s’enquérir de sa situation et de l’évolution de sa demande de transfèrement en France ».
« Il se met à l’écart, il essaie de se faire petit », explique Xavier Azoulay, qui s’inquiète ouvertement de la « santé mentale » de son frère à qui il ne peut plus rendre visite -tant en raison du Covid que de la distance- et qui l’appelle chaque jeudi: « Il m’a dit qu’il ne veut pas faire une quatrième année là-bas… Il n’en peut plus. Il a des idées noires. »
Si ces proches choisissent aujourd’hui de médiatiser cette situation, c’est parce qu’ils estiment que les autorités françaises n’en font pas assez pour obtenir le transfèrement de Fabien Azoulay vers une prison en France, qui est la priorité pour eux.
« On a joué le jeu de la diplomatie, tempête Me Montenot. Mais on est même pas au début d’une discussion avec la Turquie, et les services consulaires sont allés le voir trois fois en quatre ans… La dernière fois qu’on est allés les voir, ils ne se souvenaient même pas de son prénom… »
Pour la présidente du comité de soutien, le temps presse pour Fabien Azoulay: « La crainte est aujourd’hui qu’il se laisse mourir, alerte Sophie Wiesenfeld. Ses jours son comptés. »
Source :
https://www.estrepublicain.fr/faits-divers-justice/2021/04/09/fabien-azoulay-le-desespoir-d-un-francais-emprisonne-en-turquie