De nouveaux détails sur la traque acharnée de Sinwar

« Protocole de terrain brûlant »
Des indices provenant du complexe abandonné, combinés à des renseignements supplémentaires transmis aux centres de commandement, indiquaient que Sinwar fuyait vers l’ouest de Khan Younis. Le Shin Bet a donc réorienté les opérations de Tsahal dans cette direction. « C’est à ce moment-là que le sablier de Sinwar a commencé à s’épuiser », a expliqué une source sécuritaire. « Jusque-là, il avait maintenu une position statique, minimisant ainsi les risques d’erreur. Mais dès qu’on le force à bouger, il doit improviser, ce qui entraîne inévitablement des erreurs. À ce moment-là, il est passé du statut de chasseur à celui de chassé. »
« Les individus recherchés doivent adopter diverses manœuvres d’évitement lorsqu’ils sont poursuivis, ce qui les expose à des erreurs », a expliqué Shalom Ben Hanan, ancien haut responsable du Shin Bet. « Lorsque l’armée ratisse une zone, la cible entre dans le « protocole de zone incendiée » : elle se déplace constamment et cherche un nouvel abri. Cela oblige à l’improvisation, aux déplacements imprévus et au recours à des associés moins fiables. »
Néanmoins, Sinwar a évité des erreurs critiques durant cette phase. Début 2024, il avait minimisé sa signature de renseignement, rompu toute communication avec son réseau et disparu de fait. Les pays médiateurs des négociations Hamas-Israël l’ont classé comme « hors de contact » – pour la première fois depuis le début des négociations, il est devenu totalement injoignable, stoppant toute progression des négociations.
Une analyse rétrospective des renseignements a révélé qu’aux alentours de mai 2024, Sinwar avait réussi à s’échapper de Khan Younis et à se déplacer vers le sud, jusqu’à la ville voisine de Rafah. À ce stade, l’armée israélienne n’avait pas encore lancé d’opérations à Rafah, ce qui a permis à Sinwar de retrouver la relative sécurité de son réseau de tunnels. D’autres renseignements ont indiqué que Sinwar était arrivé à Rafah sans Mohammed Deif. Après leur évasion commune de la maison de Khan Younis, les deux hommes se sont séparés, Deif restant à Khan Younis, probablement en raison de limitations de mobilité. Deif et le commandant de brigade Salameh resteront dans la ville pendant plusieurs mois encore, jusqu’à leur élimination conjointe par une frappe aérienne le 13 juillet.
Avant même la rencontre finale de Sinwar avec le bataillon 450, Tsahal avait lancé début mai 2024 son opération de Rafah, longtemps retardée, en y affectant la division 162. Au fil des mois de combats, les informations transmises au Shin Bet et au renseignement militaire ont progressivement confirmé la présence de Sinwar dans la ville, concentrant finalement son attention sur le quartier de Tel al-Sultan, à la périphérie nord-ouest de Rafah.
Ces évaluations du renseignement ont été corroborées par les rapports du champ de bataille. « Tout au long de la guerre, nous avons compris que les zones confrontées à une résistance étonnamment féroce abritaient probablement des cibles de grande valeur », a expliqué une source sécuritaire. « Dans certains endroits, les terroristes se sont rendus immédiatement, tandis que dans d’autres, la résistance était acharnée. Une résistance accrue suggérait un emplacement important. Tel al-Sultan correspondait parfaitement à ce schéma. »
Le Hamas a défendu Tel al-Sultan avec une férocité exceptionnelle, non seulement pour protéger Sinwar, mais aussi parce que les renseignements suggéraient que de nombreux otages israéliens y étaient détenus. En août, les autorités militaires ont ordonné à la division 162 de concentrer ses efforts sur le réseau de tunnels de Tel al-Sultan, plus petit et moins complexe que le labyrinthe de Khan Younis.
La Division 162 a adopté une approche fondamentalement différente de celle de la Division 98, initialement « chat », puis plus tard « pieuvre », à Khan Younis. Cette nouvelle « méthode de l’éléphant » impliquait un recours massif à la force : bulldozers et explosifs étaient utilisés pour détruire systématiquement de vastes sections de tunnels, forçant délibérément les membres du Hamas à remonter à la surface. Cette stratégie a progressivement privé le Hamas de presque tout mouvement souterrain à Tel al-Sultan, ne laissant à Sinwar et à sa petite équipe de sécurité d’autre choix que de s’aventurer à la surface.
Des images diffusées sur Al Jazeera montrent Sinwar, en août-septembre 2024, se déplaçant dans le paysage jonché de décombres de Tel al-Sultan. Ces images le montrent en civil, muni d’une canne et enveloppé dans une couverture de camouflage. Un segment montre une jeep militaire passant près de sa cachette, tandis que des coups de feu retentissent à proximité, confirmant que Sinwar opérait en territoire contrôlé par Tsahal. Un autre le montre en train d’étudier des cartes dans une pièce ornée de graffitis en hébreu, preuve d’une présence antérieure de Tsahal. Le commandant du bataillon de Tel al-Sultan, Mahmoud Hamdan, apparaît à ses côtés.
Bien que Sinwar avançât à travers les ruines avec une apparente nonchalance, sa situation devint de plus en plus précaire. Après avoir détruit la plupart des tunnels et forcé les combattants à sortir à la surface, la Division 162 poursuivit ses opérations de poursuite agressives. Elle élabora une stratégie de confinement sophistiquée : déployant des forces lourdes et bruyantes dans des secteurs spécifiques, tout en laissant délibérément d’étroits couloirs de fuite menant à des zones prédéfinies.
De nombreux terroristes, canalisés dans ces couloirs et contraints de se déplacer à la surface, ont été identifiés et éliminés. Grâce à cette méthode, des unités d’infanterie ont localisé et éliminé le commandement du bataillon de Tel al-Sultan lors d’une frappe aérienne en septembre 2024. Bien que l’armée israélienne ait cru que le commandant du bataillon Hamdan avait trouvé la mort lors de cette frappe, il a réapparu plus tard.
La panique croissante parmi les occupants restants du tunnel du Hamas s’est manifestée par au moins deux incidents importants : fin août 2024, les troupes de la division 162 ont découvert l’otage Qaid Farhan al-Qadi abandonné seul dans un tunnel après la fuite de ses gardes.
Quelques jours plus tard, survint l’un des événements les plus tragiques de la guerre : des membres du Hamas, entendant l’approche des forces de Tsahal, assassinèrent six otages dans un tunnel avant de s’enfuir. Si cette atrocité choqua Israël, elle constitua une avancée décisive pour les services de renseignement dans la traque de Sinwar. Les preuves médico-légales recueillies dans le tunnel indiquaient que le chef du Hamas était présent peu de temps auparavant. Bien que le Shin Bet n’ait pas pu déterminer si Sinwar et les otages avaient occupé simultanément le tunnel, il s’agissait de la plus grande proximité avec lui depuis l’opération de février à Khan Younis, plus de six mois auparavant.
Suite à ces événements et à la destruction quasi totale des infrastructures souterraines de Tel al-Sultan, les dirigeants de Tsahal considéraient l’opération de Rafah comme quasiment terminée. Bien que Sinwar soit resté introuvable et que sa présence ne soit pas prouvée de manière concluante, la division 162 avait atteint la plupart de ses objectifs et reçu l’ordre de se préparer aux opérations à Jabaliya. Cependant, les responsables du Shin Bet craignaient qu’un retrait total du quartier ne permette à Sinwar de s’échapper, probablement vers Khan Younis. « Cela a incité le Shin Bet à insister pour maintenir sa présence dans la zone », a expliqué une source sécuritaire.
« Commande ADN »
La demande du Shin Bet de maintenir des forces à Tel al-Sultan, notamment le long de la frontière avec Khan Younis, afin de bloquer d’éventuelles voies de fuite, a reçu le soutien de hauts responsables militaires. Le général de division Yaron Finkelman, chef du commandement Sud, partageait la forte intuition que Sinwar restait à Tel al-Sultan, tandis que les analystes du renseignement militaire pressentaient que la traque était sur le point d’aboutir. Néanmoins, la division 162 avait achevé ses principales missions à Rafah et reçu l’ordre de se préparer aux opérations de Jabaliya.
Les dirigeants militaires décidèrent finalement que la division 162 se retirerait de Rafah, mais que la ville ne serait pas complètement évacuée. Les forces de la division régionale de Gaza maintiendraient une présence. Le commandant de la division, le général de brigade Barak Hiram, s’engagea à poursuivre les opérations offensives, en se concentrant particulièrement sur Tel al-Sultan. Bien que manquant de renseignements précis sur la localisation de Sinwar, Hiram savait que de hauts responsables du Hamas restaient probablement cachés dans le quartier et concentra ses efforts sur la destruction des infrastructures restantes tout en menant des opérations de recherche intensives.
Pour cette mission, Hiram a déployé la 828e brigade – une unité d’entraînement traditionnellement destinée à former des commandants d’escouade, mais qui se convertit aux opérations de combat en cas d’urgence. Sa force combattante était composée de stagiaires du cours de commandant d’escouade, et les instructeurs de ce cours assuraient les fonctions de commandants de peloton et de compagnie.
« Cette brigade est exceptionnellement efficace car elle est entièrement composée de soldats dotés de qualités de commandement », a expliqué une source militaire. « C’est une unité hautement disciplinée, dotée d’un personnel de qualité supérieure. Les commandants étant des instructeurs issus du cours de commandant d’escouade, ils apportent une expérience et des compétences exceptionnelles. »
L’unité spécifiquement déployée à Tel al-Sultan était le bataillon 450. Son commandant dirigeait trois compagnies : l’infanterie Kfir, les parachutistes du major Hod Shreibman (aujourd’hui décédé) et une compagnie de chars du bataillon blindé 198 de la brigade 460 – une autre unité de formation qui forme des commandants de chars. L’« ADN de commandement » caractéristique de ce bataillon allait s’avérer décisif lors de la rencontre finale contre Sinwar.
Je rencontre le commandant du bataillon à l’École de formation antiterroriste, où les terrains d’entraînement simulent l’environnement de combat urbain de Gaza. Ses anciens subordonnés se joignent à notre conversation : le lieutenant A., qui commandait un peloton Kfir ; le sergent-chef A. (aujourd’hui réserviste), qui a servi comme opérateur radio pour la compagnie de parachutistes de Shreibman ; et le sergent-chef Y., artilleur dans le char du commandant de la compagnie blindée. Le commandant de la compagnie blindée, le major A., participe à la conversation par téléphone. Ensemble, ils reconstituent l’opération de Tel al-Sultan chronologiquement, de l’entrée dans le quartier jusqu’à la poursuite finale de Sinwar.
Le commandant de bataillon R., un officier prometteur de 35 ans visiblement respecté par ses soldats, est marié et père de trois enfants. Il a bâti sa carrière au sein des brigades Kfir et Parachutistes. Il a pris le commandement du bataillon 450 peu avant la guerre, sans jamais s’attendre à un déploiement au combat. « Nous nous sommes mobilisés le 7 octobre et avons effectué trois rotations à Gaza avant celle-ci », a-t-il expliqué. « Notre quatrième rotation, qui a débuté en septembre 2024, nous a conduits à Tel al-Sultan. Nous avons conclu Roch Hachana par des procédures de combat et sommes entrés dans le secteur le jour de Yom Kippour. Nous savions que nous commémorerions l’anniversaire de la guerre à Gaza, mais nous n’aurions jamais imaginé boucler la boucle de cette façon. »
Lors de sa tournée préliminaire, R. a visité le tunnel de Tel al-Sultan, où six otages avaient été assassinés. « On comprend d’abord le cauchemar qu’ils ont enduré », a-t-il réfléchi. « Puis vient la conviction immédiate que nous devons mener à bien cette mission. »
Le briefing des services de renseignement reçu par R. avant d’entrer à Tel al-Sultan ne mentionnait pas spécifiquement la présence présumée de Sinwar. Bien qu’il fasse état de la présence de « hauts responsables du Hamas » dans la zone, R. concentrait ses opérations principalement vers le nord, en direction de Khan Younis. « Notre orientation était principalement tournée vers l’extérieur, et non vers l’intérieur. »
Le 16 octobre, R. ordonna donc la planification d’une offensive dans l’ouest de Khan Younis, un territoire où Tsahal n’était pas encore entré. L’opération était prévue pour midi, mais à 10 heures, alors que les préparatifs étaient en cours, R. reçut ce qui semblait être un rapport de routine concernant une personne suspecte dans le secteur. « Au début, je n’étais pas inquiet », se souvient R.. « Des soldats avaient pris une queue de cheval pour un otage qui appelait à l’aide. J’ai néanmoins suspendu les préparatifs de Khan Younis pour approfondir l’enquête. »
« Un de mes soldats est entré en position de garde dans une maison du quartier et a soudain aperçu quelqu’un vêtu de noir se précipitant dans un bâtiment à 300 mètres », a expliqué le lieutenant A., commandant du peloton Kfir. « Il n’a pas pu déterminer si la personne était armée, mais c’était très inhabituel ; cette zone aurait dû être évacuée de tout civil. »
L’équipe du lieutenant A. reçut l’autorisation d’enquêter sur le bâtiment suspect. Malgré l’appui des chars, l’approche prit plusieurs heures et, lorsqu’ils arrivèrent enfin sur les lieux, ils le trouvèrent vide. Ce qui, au départ, semblait être une autre fausse alerte – « juste une queue de cheval » – incita à une enquête plus approfondie. Le commandant adjoint du bataillon 450 déploya des « piégeurs hébreux » spécialisés – des soldats de Judée-Samarie formés dans l’unité « Livre du désert » qui recrute de nombreux « jeunes des collines ». Ces spécialistes fouillèrent méthodiquement les lieux jusqu’à découvrir un élément de preuve crucial : une empreinte de chaussure de sport récente à l’intérieur du bâtiment, confirmant l’occupation récente des lieux.
Cette découverte à 13 heures a transformé l’orientation opérationnelle de la journée. Le commandant de bataillon R. s’est immédiatement rendu au bâtiment, a établi un poste d’observation sur le balcon du deuxième étage et a commencé à diriger les unités d’infanterie et de blindés sous son commandement. « À ce stade, j’ai complètement abandonné l’opération prévue à Khan Younis et réaffecté toutes les ressources à cette nouvelle mission », a expliqué R..
Les recherches se sont intensifiées lorsque les forces ont repéré une position de tireur d’élite préparée dans un bâtiment voisin. Peu après, le commandant adjoint du bataillon – qui avait continué à suivre les traces de pas avec ses spécialistes – a signalé avoir entendu du mouvement dans un bâtiment adjacent.
« Quelques instants après avoir reçu ce rapport, j’ai entendu un soldat crier « terroristes », lâchez son dispositif de sécurité et ouvrez le feu », se souvient R..
Les hommes du commandant adjoint avaient identifié plusieurs silhouettes suspectes et tiré sur elles, les manquant mais les forçant à fuir directement vers le poste d’observation de R.. En quelques secondes, R. repéra quatre silhouettes à environ 90 mètres, le dos appuyé contre un mur. Comprenant qu’elles tentaient d’échapper à la détection tout en évaluant les positions de Tsahal, il prépara son fusil M16 équipé d’une lunette de visée Trijicon.
« Je les observais à travers un champ de vision étroit », décrit R.. « Le personnage de tête se déplaçait de gauche à droite, recouvert d’une couverture noire, suivi de près par un autre, enveloppé dans une couverture marron. » Ces couvertures – plus tard filmées par Al Jazeera montrant Sinwar portant un camouflage identique – étaient conçues pour se fondre dans le paysage jonché de décombres de Gaza. Bien qu’il ait reconnu cette tactique, R. a d’abord retenu le feu, ne voyant aucune arme et conscient du tragique incident précédent où un autre bataillon avait tué par erreur trois otages israéliens en fuite. Le bataillon 450 avait intériorisé ces douloureuses leçons, faisant preuve de retenue jusqu’à l’identification formelle.
La situation a radicalement changé lorsqu’une troisième silhouette est apparue dans le champ de vision de R. « J’ai alors clairement identifié quelqu’un portant un gilet militaire, une Kalachnikov et un keffieh gris », a-t-il déclaré. « J’ai déclaré « terroristes » et j’ai ouvert le feu aux côtés de mon opérateur radio. » Après cet engagement, R. a vu le terroriste armé recevoir une blessure à la main droite – il a été confirmé plus tard qu’il s’agissait de Yahya Sinwar lui-même. Les quatre silhouettes se sont immédiatement dispersées parmi les ruines. « Je suis resté calme », a déclaré R. « Nous avions le soutien de drones et des forces importantes, notamment des blindés, dans le secteur, et j’ai compris que nous étions face à quatre agents désespérés. J’étais confiant que nous les neutraliserions tous. »
« Regardez comme il ressemble à Sinwar »
Le premier engagement eut lieu vers 15 heures. Après identification formelle, R. appela immédiatement des renforts blindés. « Je me souviens que le commandant du bataillon avait signalé à la radio “quatre sales terroristes” [mot de code pour terroristes] », se souvient S., un mitrailleur de char qui répondait avec son commandant de compagnie A.. « Quelque chose dans sa voix trahissait une urgence inhabituelle. Nous sommes arrivés en moins de trois minutes. » Simultanément, la compagnie de parachutistes du major Hod Shreibman se mobilisa. « Dès que nous avons été informés du contact, Hod a immédiatement ordonné la préparation des forces », se souvient son opérateur radio A.
Après le premier échange, les suspects disparurent. Les forces terrestres pensaient que les quatre hommes étaient entrés dans un bâtiment portant le nom de code « la Maison Grise ». Le peloton du lieutenant A. établit un périmètre de sécurité et commença les opérations de nettoyage. Lors de leur approche, l’infanterie essuya des tirs provenant du bâtiment, dont on détermina plus tard qu’il ne contenait que deux des quatre suspects. L’échange se solda par une grave blessure à la poitrine d’un soldat kfir, tandis que les terroristes armés prirent la fuite.
« Nous avons identifié un échange de tirs en cours, des tirs provenant de la Maison Grise, et avons riposté avec plusieurs obus de char », a expliqué S., qui apportait un appui-feu depuis sa position blindée. « Lorsque nous avons appris que la force Kfir avait un blessé, nous avons positionné notre char entre eux et la source des tirs. Pendant l’engagement, ils ont amené le soldat blessé dans notre compartiment arrière, avec une blessure ouverte à la poitrine et un saignement important. Notre chargeur a maintenu le contact physique et la communication verbale pour éviter tout choc pendant que nous l’évacuions d’urgence vers le poste de secours du bataillon. » Le soldat, grièvement blessé, a reçu des soins d’urgence, a été transféré en Humvee vers une zone d’atterrissage, puis évacué par hélicoptère vers un hôpital où une intervention chirurgicale lui a sauvé la vie.
La blessure du soldat n’interrompit pas la poursuite. La compagnie de parachutistes de Shreibman reçut l’ordre de sécuriser un bâtiment adjacent à la « Maison Grise », nom de code « Maison Rouge », qui offrait une observation stratégique de la zone. Les forces y pénétrèrent sans s’attendre à rencontrer des terroristes, mais après avoir sécurisé le rez-de-chaussée, un soldat entendit des pas distinctifs au-dessus. Une analyse ultérieure confirma qu’il s’agissait de Yahya Sinwar lui-même, qui avait réussi à poser un garrot sur son bras blessé après avoir été touché par les tirs du commandant de bataillon R. plus tôt. Sinwar avait été séparé de son équipe de sécurité et se trouvait seul dans le bâtiment.
Bien que blessé et privé de sa kalachnikov, Sinwar restait armé d’un pistolet et de plusieurs grenades, déterminé à résister à la capture. Lorsque le commandant du peloton de parachutistes sortit du rez-de-chaussée pour enquêter sur les bruits suspects, il découvrit une traînée de sang frais dans l’escalier. Levant les yeux, il aperçut une silhouette lançant deux grenades, qui n’explosèrent pas. Les multiples grenades lancées lors de l’engagement se révélèrent défectueuses, ce qui explique probablement pourquoi Sinwar en lança deux simultanément, conscient de la forte probabilité de dysfonctionnement.
Après avoir confirmé qu’un terroriste armé occupait l’étage supérieur, les parachutistes se sont immédiatement retirés de la « Maison Rouge », et les chars ont reçu l’ordre de tirer plusieurs obus sur le deuxième étage du bâtiment. Le commandant de compagnie Shreibman, posté à l’extérieur avec son opérateur radio A., a déployé un drone pour localiser précisément le suspect. « Après les tirs du char et à travers la fumée, nous avons envoyé le drone », se souvient A.. « Nous avons identifié une silhouette portant un gilet de combat, cachée près d’une fenêtre, assise par terre, et lançant des pierres sur le drone. Nous avons ordonné au char de viser cette pièce avec deux obus supplémentaires. » Les images historiques de ce premier vol de drone n’ont jamais été conservées. « Nous avons omis d’activer l’enregistrement », a reconnu A. avec embarras, précisant que seuls lui, l’opérateur du drone et Shreibman avaient été témoins de ces premières images.
Après le deuxième tir d’artillerie, le drone est revenu évaluer la situation, cette fois avec l’enregistrement activé. Ces images, publiées pour la première fois sur Israel Hayom , montrent Sinwar assis sur un canapé, caché dans une niche, apparemment souffrant mais toujours vivant, et ne tentant pas d’engager le drone.
Après confirmation que le suspect était toujours en vie, d’autres obus ont été tirés, suivis d’une troisième insertion du drone qui a capturé la désormais célèbre séquence montrant Sinwar lançant un bâton sur le drone, le visage partiellement dissimulé par un keffieh. Après un dernier tir d’artillerie, la quatrième insertion du drone a clairement indiqué à A. que la menace avait été neutralisée. « L’écran indiquait qu’il était complètement neutralisé », a déclaré A.. Il était 16 h 30, le 16 octobre 2024.
Une heure plus tard, des images montrant le terroriste « neutralisé » avec son visage exposé sont parvenues au commandant du bataillon R. « J’ai regardé l’image et j’ai plaisanté avec mon opérateur radio : « Regardez comme il ressemble à Sinwar » », se souvient-il en souriant.
« La poursuite de Sinwar était vaste »
Malgré la ressemblance, R. n’a jamais sérieusement envisagé qu’ils aient rencontré Sinwar lui-même, ce qui explique son approche mesurée. Voyant le suspect tenant une grenade dans la dernière séquence, il a décidé de ne pas s’approcher du corps dans l’obscurité, craignant les pièges, préférant attendre le lever du jour. « À ce stade, j’ai confirmé l’élimination d’un terroriste, mais nous avions initialement identifié quatre suspects », a-t-il expliqué. « Notre mission exigeait de les identifier tous les quatre. »
Recourant à une tactique de tromperie, R. a retiré ses chars pendant la nuit pour donner l’impression que les forces de Tsahal avaient évacué le secteur. Il a positionné des équipes d’infanterie dissimulées dans les bâtiments environnants afin d’établir des positions d’embuscade. L’une de ces équipes a identifié deux suspects qui s’étaient échappés de la « Maison Grise » et avaient tenté de fuir à la faveur de l’obscurité. Suivant des protocoles d’engagement stricts malgré la forte pression, ils ont tiré uniquement sur l’individu armé, le neutralisant tandis que son compagnon non armé prenait la fuite dans la nuit.
Aux premières lueurs du jour, le 17 octobre, les forces examinant le corps du combattant neutralisé ont découvert un passeport et une importante somme d’argent liquide. Ces informations, transmises aux services de renseignement, ont rapidement révélé à R. une information surprenante : le terroriste était lié à Yahya Sinwar. « C’était la première fois que le nom de Sinwar était mentionné pendant toute l’opération », a noté R.
Les événements s’accélérèrent. Conscient de l’importance de leur opération, R. examina immédiatement le corps dans la « Maison Rouge ». Une inspection minutieuse ne laissa aucun doute dans son esprit. Il photographia le visage et transmit l’image au siège, mais les analystes du Shin Bet demandèrent des gros plans supplémentaires de caractéristiques spécifiques – dentition et grain de beauté distinctif – pour une identification concluante. À la réception de ces images, un spécialiste du Shin Bet se rendit sur les lieux pour une vérification personnelle, déclarant : « C’est Sinwar. » Un laboratoire médico-légal mobile recueillit des empreintes digitales et des échantillons biologiques, et le soir même, la confirmation était officielle : le chef du Hamas à Gaza avait été éliminé.
L’opération s’est poursuivie malgré cette percée. Le bataillon 450 avait confirmé la neutralisation de seulement deux des quatre suspects initiaux, laissant la mission inachevée. Cette nuit-là, le peloton du lieutenant A. – la même unité à l’origine de la première observation suspecte – a mené une autre embuscade, éliminant le troisième suspect. Il s’est avéré qu’il s’agissait du commandant du bataillon Tel al-Sultan, Mahmoud Hamdan, que l’armée israélienne avait cru à tort avoir été tué un mois plus tôt.
Le 19 octobre, quatre jours après le premier contact, le lieutenant A. a capturé le quatrième suspect caché dans un bâtiment, identifié grâce à des empreintes de pas suivies par un traceur. Le terroriste a refusé de se rendre, a lancé deux grenades qui ont atterri entre les pieds d’A. mais n’ont pas explosé, et a ouvert le feu, blessant légèrement un soldat avant qu’A. ne le neutralise. « Il ne s’agissait pas d’une opération de commando de l’armée de l’air ou de la marine », a souligné R. « Il s’agissait d’infanterie et de blindés exécutant leur mission. »
Quelques heures après la confirmation de Sinwar, le chef d’état-major de l’époque, Herzi Halevi, s’est rendu personnellement à la « Maison Rouge » pour admirer le corps de l’architecte du 7 octobre. Lorsqu’on lui a demandé si le chef avait offert une reconnaissance particulière – peut-être le champagne traditionnel pour les opérations réussies – R. a répondu : « Non. Il a simplement dit « Bravo » et nous avons immédiatement repris les opérations de combat. La célébration nationale de l’élimination de Sinwar s’est déroulée à notre insu, faute de communication. Nous n’en avons compris l’importance qu’après notre retour de Gaza pour reprendre l’entraînement. »
Lorsqu’on leur a demandé s’ils avaient reçu une quelconque reconnaissance pour avoir éliminé Sinwar, R. a répondu sans détour : « Non. Notre persévérance a porté ses fruits, mais nous n’étions pas les seuls. La traque de Sinwar a été acharnée – nous avons simplement tiré le coup de grâce. »
Source
JForum.fr avec ILH