Au Canada, Zelensky assiste à l’hommage rendu à un vétéran nazi ukrénien

Lors de la visite du président ukrainien à Ottawa, des députés ont applaudi Yaroslav Hunka, ancien combattant d’une division de l’escadron de protection d’Hitler.
Un incident fâcheux qui fait polémique outre-Atlantique. Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, effectuait jeudi 22 septembre sa première visite d’État au Canada depuis le début de l’invasion russe. Un déplacement qui s’était déroulé sans accroc, du moins jusqu’à la visite de la Chambre des communes à Ottawa, où le chef d’État a été invité à applaudir Yaroslav Hunka, un combattant de la Seconde guerre mondiale. Un homme qui appartenait en réalité à une branche militaire du parti nazi.

Les dirigeants ukrainiens et canadiens étaient pourtant au summum de leur entente diplomatique jeudi, raconte la correspondante du Monde au Canada. Volodymyr Zelensky remerciait le Canada pour son soutien indéfectible depuis le début de la guerre, tandis que le Premier ministre canadien, Justin Trudeau, annonçait une nouvelle aide d’environ 450 millions d’euros à Kiev. « Notre gouvernement va se tenir à vos côtés aussi longtemps qu’il le faudra », promettait encore ce dernier.
Sauf que lors du discours de Volodymyr Zelensky au Parlement, les députés ont donc été invités à applaudir chaudement Yaroslav Hunka, comme vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessous. L’homme a été présenté comme « un vétéran de la Seconde guerre mondiale qui s’est battu pour l’indépendance de l’Ukraine contre les Russes, et qui continue aujourd’hui de soutenir les troupes, même à l’âge de 98 ans ». Le vieil homme a même été décrit comme « un héros ukrainien, un héros canadien » par le président du parlement Anthony Rota.

You may've seen @JustinTrudeau & Volodymyr Zelinskyy celebrate in the Canadian Parliament Yaroslav Hunka, 98, an ex-Waffen SS fighter.

It appears neither knew of Mr Hunka's past & the Canadian Speaker @AnthonyRota, his constituent invited him without checking.

Cc @Jay_Beecher pic.twitter.com/Ey7iqROte1

— David Atherton (@DaveAtherton20) September 25, 2023

98 ans, des cheveux blancs, un appareil auditif et une veste en velours, Yaroslav Hunka assiste à l’hommage rendu par son pays d’adoption, le Canada, à son pays d’origine, l’Ukraine, à l’occasion de la venue de son président Volodymyr Zelensky. Un invité qui aurait pu se fondre dans la masse si le président de la Chambre des communes Anthony Rota ne l’avait pas salué, rendant hommage à un « héros ukrainien, un héros canadien » que le pays remercie pour « son service ».
Un hommage intolérable pour des associations juives canadiennes reconnaissant, dans ce vieil homme applaudi, un ancien soldat de l’Allemagne nazie. Yaroslav Hunka est en effet un ancien membre de la Waffen-SS, la branche militaire des SS créée en 1939 par Adolf Hitler, d’après les recommandations du commandant Heinrich Himmler. Il appartenait plus précisément à la 14e division de grenadiers, connue sous le nom de division Galice, une unité composée d’Ukrainiens dits « de souche » placée sous le commandement nazi.
L’unité fut rebaptisée Première Division ukrainienne avant de se rendre aux Alliés occidentaux en 1945. Elle n’a jamais été condamnée pour ses crimes de guerre, mais elle serait responsable de l’exécution de civils polonais et juifs.
La BBC raconte qu’en 1985, Brian Mulroney, alors Premier ministre du Canada, a créé la commission d’enquête sur les criminels de guerre après qu’un député ait affirmé que le médecin nazi Josef Mengele pourrait se trouver dans le pays.
Quelque 600 anciens soldats allemands ont alors cherché à rejoindre le pays. Parmi eux, des membres de la division Galice qui ont fait l’objet d’un contrôle individuel pour des raisons de sécurité. « Les accusations de crimes de guerre de la division Galice n’ont jamais été étayées, ni en 1950, lorsqu’elles ont été déposées pour la première fois, ni en 1984, lorsqu’elles ont été renouvelées, ni devant cette commission », avait déclaré Jules Deschênes, le président de la commission d’enquête.