Thomas Portes, le pro palestinien cheminot communiste poursuivi par Génération identitaire

Chef de cabinet du maire (PCF) de Champigny (Val-de-Marne) depuis septembre, le trentenaire est jugé par le tribunal correctionnel de Paris jeudi et vendredi. Il avait qualifié le groupuscule extrémiste de « néo-nazi » en avril 2018.

Par Corentin Lesueur
Thomas Portes naquit en 1985, à Carmaux (Tarn), « la ville de Jaurès ». Il lui arrive pourtant de se rajeunir et de se présenter en « enfant de 2002 ».
21 avril 2002. Le FN et l’extrême droite passent le premier tour présidentiel. Une « honte » pour le fils de cheminot et petits-fils de mineur, grandit dans un « environnement familial fait de luttes et de solidarité » où la double adhésion PCF-CGT se transmet d’une génération à l’autre. À 17 ans, Thomas Portes bat le pavé contre Le Pen pour « ne pas laisser un centimètre aux fachos ».
21 avril 2018. Le groupuscule Génération identitaire prend d’assaut le col de l’Échelle, dans les Hautes-Alpes, pour empêcher les migrants de traverser la frontière franco-italienne. Une « opération dégueulasse » et des « images insupportables » pour le petit-fils (aussi) d’une républicaine espagnole passée jadis par les Pyrénées. Le cheminot dégaine son téléphone. Sur Twitter, il qualifie les membres de Génération identitaire de « néo-nazis ».
Trois mois plus tard, la douche froide : l’association d’extrême droite le poursuit en justice pour « injure publique ». Si le collectif de soutien qui se monte vite lui permet de « tenir le coup », pour sa famille, la peur domine : « Maman m’a vu en prison et viré de la SNCF. »
Jeudi et vendredi, Thomas Portes sera jugé devant le tribunal correctionnel de Paris. À ses côtés et assignés pour avoir tenu des propos similaires ou presque : Christophe Girard, adjoint (PS) à la maire de Paris ; François-Michel Lambert, député (UDE) des Bouches-du-Rhône ; Madjid Messaoudene, conseiller municipal Front de gauche à Saint-Denis (Seine-Saint-Denis).
Pour son avocat, Me Antoine Comte, pas question de zigzag procédural à l’audience : « [Par son tweet], Thomas a posé une qualification politique sur le groupe Génération identitaire, de même que lui peut être présenté comme un communiste. C’est ce qu’on va démontrer. »
À la veille du procès, dans une brasserie pas loin de l’hôtel de ville de Champigny (Val-de-Marne), où il occupe le poste de chef de cabinet du maire (PCF) depuis septembre dernier, Thomas Portes se dit « serein ». À part « tout le côté solennel et procédural du tribunal », il n’y voit presque qu’une énième « bataille ». Chef de circulation à la SNCF à partir de 2010, il a pris part à toutes les « luttes cheminotes » de la dernière décennie.
De ces engagements, le communiste a tiré un constat : « Il y a un deux poids deux mesures dans notre pays. Quand on manifeste sur les rails, les CRS rappliquent dans les cinq minutes. Quand Génération identitaire bloque une frontière, Gérard Collomb [alors ministre de l’Intérieur] déclare que l’opération est sous contrôle. » Et une conclusion : « On ne remportera la bataille syndicale qu’avec des débouchés politiques. »
Entre besoin de prendre l’air après son assignation en justice et envie de « comprendre comment cette extrême droite tisse sa toile », Thomas Portes a parcouru la France pendant plusieurs mois. Au programme, ces villes où le FN et ses satellites battent des records (Nice), se préparent à prendre le pouvoir (Lyon) ou l’ont déjà conquis (Hénin-Beaumont et Hayange).
De ces pérégrinations, le communiste a tiré un livre (Au cœur de la haine, éditions Arcane 17), publié en janvier. Si l’on peut regretter l’uniformité des guides choisis pour chacune des étapes (tous étiquetés PCF ou presque), l’ouvrage ouvre les portes de communes qu’une pléiade de désengagements et de reniements (politiques, sociaux, culturels, industriels) à jeter dans l’escarcelle de l’extrême droite.

Le résultat du « non-respect de la parole donnée, à gauche surtout » et d’une « perte de repères politiques », analyse Thomas Portes, qui prévoit une « bataille de longue haleine pour reconquérir le terrain ». Avec lui aux avant-postes ?
Le trentenaire annonce un deuxième livre et zyeute déjà les prochaines municipales (après celles de mars) : « Pour 2026, je regarderai du côté de ma ville d’adoption, Agen… »
D’autres à gauche lui promettent un destin bien au-delà du Lot-et-Garonne. Son « mentor » et « exemple », Olivier Dartigolles, ancien porte-parole du PCF, y voit un « profil singulier » : « Il fait partie de cette génération qui n’a pas peur de communiquer sur les réseaux sociaux. Mais c’est un aussi syndicaliste déjà posé, avec une vraie lecture politique et du pif. »
Thomas Portes ? « Certains lui reprochent de vouloir s’exprimer, mais on peut être ambitieux sans être carriériste, embraye Marie-Pierre Vieu, son éditrice et ancienne députée européenne. Thomas est déjà vachement mature, il est en train de devenir une personnalité politique à part entière. Et c’est pour ça que Génération identitaire en a fait une cible. »
Source :

http://www.leparisien.fr/val-de-marne-94/justice-thomas-portes-le-cheminot-syndicaliste-poursuivi-par-generation-identitaire-29-01-2020-8247633.php